EU: kernenergie voor energieonafhankelijkheid

Europese Unie zet in op kleine kerncentrales

De Europese Commissie trekt de komende twee jaar 200 miljoen euro uit voor kleine kerncentrales. Deze centrales heten small modular reactors, ofwel SMR's. Ze bestaan nog vooral op de tekentafel, maar Brussel wil dat daar snel verandering in komt. Volgens de Europese Commissie kunnen deze reactoren sneller en goedkoper gebouwd worden dan grote kerncentrales. Grote kernprojecten vragen vaak meer dan tien jaar bouwtijd, terwijl kleine reactoren juist sneller inzetbaar zijn en op termijn ook flexibeler draaien. Brussel ziet nog meer voordelen: SMR's leveren mogelijk minder kernafval op en kunnen ook warmte leveren aan woningen. Daardoor passen ze volgens de Europese Commissie goed in een toekomstig energiesysteem met meerdere bronnen naast elkaar.

Minder afhankelijk worden van het buitenland

Met deze keuze zoekt de Europese Unie naar meer controle over de eigen energievoorziening. Brussel wil minder leunen op grootmachten als Rusland en de Verenigde Staten. De EU verwacht dat eigen stroomproductie Europa met kerncentrales beter beschermt is tegen geopolitieke spanningen en prijsschokken. Die urgentie is de afgelopen weken opnieuw zichtbaar geworden door de oorlog in het Midden-Oosten. De prijzen van gas en olie stijgen hard, waardoor huishoudens en bedrijven nu merkbaar meer voor brandstof en verwarming betalen. De EU is namelijk nog steeds sterk afhankelijk van ingevoerde fossiele brandstoffen en deze is duur, vervuilend en onvoorspelbaar. Volgens Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft Europa te lang afstand gehouden van kernenergie.

Europese Unie laat keuze voor kernenergie bij lidstaten

Niet elk EU-land wil mee in deze richting van kernenergie. Zo blijft Oostenrijk zich tegen kernenergie verzetten en sloot Duitsland de afgelopen jaren meerdere van haar kerncentrales. Brussel benadrukt dat geen enkel land wordt gedwongen om kerncentrales te bouwen. De energiemix blijft namelijk een nationale keuze, maar de Europese Commissie wil het makkelijker maken om vergunningen te krijgen voor het bouwen van kerncentrales. Ook moet extra overheidssteun private investeerders over de streep trekken. In de jaren negentig kwam nog ongeveer een derde van de Europese stroom uit kernenergie, maar nu is dat nog maar 15 procent. Met een mix van hernieuwbare energie en kernenergie wil de Europese Unie dat aandeel weer versterken.

Meer over kernenergie

Bron: Europese Comissie