Innovatie maakt zonnecellen goedkoper

Zonnecellen met koper bieden nieuwe kansen

Traditioneel bevatten zonnecellen dunne zilveren lijnen voor het afvoeren van stroom, maar zilver is duur en schaars. Het TNO maakte het mogelijk om deze lijnen te vervangen door koper, dat is goedkoper en gemakkelijker is te verkrijgen. Dankzij deze techniek kunnen producenten meer zonnecellen maken tegen lagere kosten.

De techniek met koper

Zeefdruk wordt gebruikt om pasta met metaal op de cellen aan te brengen. Normaal bestaat die pasta uit zilverkorrels, maar koperkorrels zijn nu de vervanger. TNO en het bedrijf MCPV pasten de samenstelling van de pasta slim aan. Problemen zoals oxidatie van koper en het behouden van scherpe lijnen werden opgelost. Daardoor zijn de koperen lijntjes net zo dun als voorheen en nemen ze weinig ruimte in.

Resultaten van het onderzoek

De eerste tests gebruikten geavanceerde silicium zonnecellen. Deze nieuwe zonnecellen produceerden bijna net zoveel stroom als cellen met zilver. Het verschil in vermogen bleef onder de 1 procent. Het rendement van de zonnecellen ligt tussen de 21 en 22 procent. Koper maakt het bovendien mogelijk om nog betere zonnecellen te ontwikkelen samen met andere materialen. Het gebruik van koper betekent lagere kosten en minder zorgen om schaarse grondstoffen.

De toekomst van zonnecellen met koperen lijnen

Oorspronkelijk zou deze techniek grootschalig worden ingezet in Veendam. Door gebrek aan financiering werd dat plan uitgesteld. MCPV wacht op betere omstandigheden en strengere Europese regels. TNO werkt ondertussen verder aan toepassingen. Nieuwe samenwerkingen en toepassingen van koperen lijnen worden onderzocht. De verwachting is dat zonnecellen met koper een grotere rol gaan spelen nu de vraag wereldwijd stijgt. Iedereen profiteert straks van betaalbare en duurzame zonnestroom dankzij deze innovatie.

Zonnecellen met koper laten zien hoe slimme keuzes de energietransitie versnellen. Nederland loopt hiermee weer voorop in duurzame energie.

Alles over zonnepanelen

Bron: TNO